voltando ao tigre branco

"Sabe o senhor, neste país, nos seus tempos áureos, quando era a
nação mais rica do mundo, era uma espécie de jardim zoológico. Um
jardim zoológico asseado, bem conservado e ordenado. Toda a gente
no seu lugar, toda a gente feliz. Ourives aqui. Vaqueiros ali. Proprie-
tários de terras acolá. O homem a quem chamavam Halwai fabricava
doces. O homem a quem chamavam vaqueiro tratava das vacas. Os
intocáveis limpavam os excrementos. Os senhores das terras eram
generosos para os seus servos. As mulheres cobriam a cabeça com
um véu e baixavam os olhos para o chão quando falavam com um
estranho.
E depois, graças a todos aqueles políticos de Nova Deli, a 15 de
Agosto de 1947 — no dia em que os ingleses partiram —, as gaiolas
foram abertas; e os animais atacaram-se e despedaçaram-se uns
aos outros, e a lei da selva substituiu a lei do jardim zoológico. Os
mais ferozes, os mais famintos, comeram os outros todos e ficaram
com umas grandes barrigas. A partir daí, era só isso que contava, o
tamanho da barriga. Não importava se era uma mulher, ou um mu-
çulmano, ou um intocável; qualquer pessoa que tivesse uma grande
barriga podia subir na vida. O pai do meu pai deve ter sido um ver-
dadeiro Halwai, um fabricante de doces, mas, quando herdou a loja,
um membro duma outra casta qualquer deve ter-lha roubado com
a ajuda da polícia. O meu pai não teve barriga para protestar. Foi
por isso que ele caiu tão fundo, até à lama, ao nível dum condutor
de riquexó. Foi por isso que eu fui impedido de cumprir o meu des-
tino de ser gordo, de pele clara e sorridente.
Resumindo — nos bons velhos tempos, havia mil castas e destinos
na Índia. Hoje em dia, existem apenas duas castas: Homens de
Barriga Grande e Homens de Barriga Pequena.
E apenas dois destinos: comer — ou ser comido."


(retirado de "O Tigre Branco" de Aravind Adiga)